Mariiana Capela: How we traveled to California

Viajar para os Estados Unidos da América já não precisa de ser demasiado caro. Já não precisa estar fora do alcance daqueles que viajam mais em conta. Este post não é tanto sobre as fotografias e as nossas aventuras por lá, mas mais sobre como viajámos em conta.

Traveling to the United States of America no longer needs to be too expensive. Those who can't expend too much money on a trip can also go to the US. This post is not so much about the photos and our adventures there, but more about how we travelled there without selling our kidneys.

Viagem de avião:
Para esta viagem, usámos a Norwegian Airlines, que tem voo directo de Paris a Los Angeles.
Cada vez mais as companhias aéreas vendem lugares low cost, uma óptima opção para poder viajar mais barato, sem ter que viajar numa companhia low cost. Os nossos lugares foram low cost e se voltarmos a ir aos EUA, voltarão a sê-lo.

Airplane trip:
For this trip, we used Norwegian Airlines, which has direct flight from Paris to Los Angeles.
More and more, the airlines sell low cost places, a great option to be able to travel cheaper, without having to travel in a low cost company. Our seats were low cost and if we go back to the USA, they will be again.

O que é que isso significa?
Significa que viajámos numa companhia normal (eu tenho medo de viajar de avião e não me sinto à vontade para viajar em qualquer companhia) mas só tivemos direito ao lugar e a uma pequena (suficiente) quantidade de filmes. Em lugar low cost não temos direito a comida ou bebida, não temos direito a mala ou a escolher lugares. O nosso bilhete custou, ida e volta, 450euros, em vez dos 1000 e qualquer coisa a que estávamos habituados.

What does that mean?
It means that we travelled in a normal company (I'm afraid to travel by plane and I do not feel comfortable travelling in all companies) but we only had the right to have a sit and a small (enough) amount of movies. In low cost sits we are not entitled to have food or drink, we are not entitled to suitcase or to choose where to sit. Our ticket costed, direct flight, round trip, 450euros, instead of the 800/1000 we were used to see when searching flights to go there.

Então e como raio é que aguentas um voo de 11horas sem comida?
Fácil, levámos comida connosco. :) No avião também vendem comida e, nesta companhia maravilhosa, os preços da comida e bebidas não eram exorbitantes. Não passámos fome e não morremos com sede. Para terem uma ideia, uma coca cola eram 2,5 ou 3 dolares (o que não é muito diferente dos preços aqui na Bélgica)

So how the hell do you get through an 11-hour flight without food?
Easy, we took food with us. :) On the plane they also sell food and, in this wonderful company, the prices of the food and drinks were not exorbitant. We were not starving and we did not die with thirst. To get an idea, a coke was 2.5 or 3 dollars (which is not much different from the prices here in Belgium)

Então e como é que levas roupa?
Há duas opções: ou não levam muita coisa e conseguem levar com vocês a roupa na mala de cabine (especialmente se tiverem uma como a que levei da marca Choose), ou são uns preguiçosos como nós e compram uma mala para o grupo. :) (neste caso eu e o Federico dividimos uma mala).

So how do you wear clothes?
There are two options: either you do not take that many clothes with you and it fits in the cabin bag (especially if you have one bag like the one I took from the Choose brand), or you are lazy like us and you buy a suitcase for the group. :) (in this case Federico and I shared a suitcase).

Viajar nos EUA:
Quando planeámos a nossa viagem estávamos indecisos entre alugar uma autocaravana ou um carro. Concluímos que era mais barato alugar um carro e dormir em hosteis/hotels. As autocaravanas pagam-se ao km e não compensa nos EUA, visto que tudo é super longe de tudo. Reservámos os hostels/hoteis com antecedência, mas deixámos um dos dias em aberto. Como toda a gente sabe, o que não faltam são hosteis nos EUA e, por isso, nem estávamos muito preocupados. Acabámos por ficar no mesmo hotel onde iriamos ficar na noite a seguir e pagámos exactamente o mesmo preço que iamos pagar pelas noites previamente reservadas. Valeu a pena, deu-nos abertura para decidirmos o que nos apetecia fazer.

Traveling in the USA:
When we planned our trip we were undecided between renting a van or a car. We decided that it was cheaper to rent a car and sleep in hostels / hotels. Vans were paid at the km and it is not worth it in the US, since everything is super far from everything. We booked the hostels in advance, but we left one of the days open. As everyone knows, US has a lot of hostels everywhere, so we were not too worried. We ended up staying in the same hotel where we were staying the night after and we paid exactly the same price as we were going to pay for the nights previously booked. It was worth it, it gave us the liberty to decide what we wanted to do.

Então e a comida?
Para ser sincera, passei um bocadinho mal ao inicio. Sou vegana, o que acaba por ser uma dificuldade acrescida e os sitios por onde passávamos eram cheios de fast food e fast food. Ao inicio comia fruta, algumas sementes e bolachas ao almoço juntamente com batatas fritas que conseguia comprar na estrada. Ao jantar, era mais fácil encontrar um restaurante e comia sempre bastante bem. Lá para o meio conheci o Chipotle, um fast food mexicano com uma qualidade ligeiramente superior ao fast food a que estamos habituados e serviam comida vegana. Foi o que me salvou nos dias em que tinhamos que comer na estrada. Era delicioso, picante e cheio de legumes (eu sei que é um fast food, mas pareceu-me o paraíso na altura. E foi.). Comi muito mexicano, uma vez que eles cozinham muito legumes e é relativamente facil encontrar pratos veganos. San Francisco e Los Angeles foram o paraíso para nós, não faltava restaurantes com comida vegana. Para quem não seja vegano, opções não faltam, mas na estrada é dificil (ler quase impossivel) encontrar comida minimamente saudável.

So what about the food?
To be honest, it was a bit difficult for me in the beginning. I'm vegan, which makes it harder as the places where we were in the beginning were full of fast food. At first I ate fruit, some seeds and crackers at lunch along with chips I could buy on the road. At dinner, it was easier to find a restaurant and always ate quite well. In the middle of this trip I got to know Chipotle, a Mexican fast food with a quality slightly superior to the fast food that we are accustomed and they served vegan food. That's what saved me on the days we had to eat on the road. It was delicious, spicy and full of vegetables (I know it's a fast food, but it seemed like paradise to me at that time.) I ate a lot of Mexican, since they cook lots of vegetables and it is relatively easy to find vegan dishes. San Francisco and Los Angeles were heaven for us, there were restaurants with vegan food everywhere. For those who are not vegan, there are plenty of options, but on the road it is difficult (to read almost impossible) to find minimally healthy food.

Então e o dinheiro?
Nós levámos dinheiro connosco. Os hoteis/hostels foram maioritariamente pagos com o cartão de crédito e levámos dinheiro suficiente para a viagem. Não tivemos qualquer problema a andar com o dinheiro, mas também a nossa vida era muito diurna. Para quem quer andar a vadiar à noite, não faço ideia se é ou não perigoso, mas sinceramente não me pareceu. :)
Os nossos amigos usaram um cartão de crédito recarregável que era aceite na maioria dos sítios e pelo que percebi, não tinha taxas acrescidas. Podem encontrar informação aqui: https://www.revolut.com/

So what about the money?
We took money with us. The hotels / hostels were mostly paid with the credit card and we took enough money for the trip. We had no problem walking with money, but also our life was very diurnal. For those who want to wander around at night, I have no idea if it is dangerous or not, but honestly it did not seem to me. :)
Our friends used a rechargeable credit card that was accepted on most places and from what I realised, there were no added fees. You can find information here: https://www.revolut.com/